В рамках регионального проекта «Гордость», который всесторонне поддерживает губернатор Пензенской области Олег Мельниченко, в областной библиотеке для детей и юношества состоялось открытие и первое занятие Школы юных краеведов «ИСКРА». Проект нацелен на популяризацию краеведческой деятельности среди подрастающего поколения и призван воспитать у школьников интерес к истории и культуре родного края.
Новая школа объединит восемь тематических уроков, посвященных зоологии, географии, ботанике, астрономии, изобразительному искусству, истории, физике и литературе. Каждое занятие будет знакомить детей с выдающимися пензенскими деятелями науки и культуры, чьи имена прославили регион: Надеждой Ладыгиной-Котс, Иваном Спрыгиным, Александром Самокутяевым, Константином Савицким, Константином Бадигиным, Василием Ключевским, Павлом Яблочковым и Михаилом Лермонтовым. Участниками школы стали мальчишки и девчонки в возрасте от девяти до тринадцати лет.
Главный библиотекарь группы подросткового чтения Ольга Шамшетдинова пояснила, что школа рассчитана именно на младших подростков. В качестве преподавателей и кураторов выбраны известные пензенские личности, чьи научные изыскания и труды помогают знакомиться с предметами. Первое занятие — урок зоологии — провели под эгидой Надежды Ладыгиной-Котс, знаменитого ученого-зоопсихолога. Ребятам рассказали о ее деятельности, о том, как она достигла высот профессии и как связана с Пензой. Детям также объяснили, где в областном центре можно узнать о теме животных: посетить зоопарк или краеведческий музей. Поскольку школа летняя, все занятия проходят в интерактивном формате с различными заданиями, кроссвордами и ребусами, что позволяет одновременно и изучать материал, и осваивать его в игровой форме.
Первый урок познакомил детей с биографией ученого, историей создания Государственного Дарвиновского музея и с наследием Чарльза Дарвина. После лекционной части участники выполняли практические задания.
