31 августа 2025 года на 104-м году жизни скончалась участница Великой Отечественной войны, ветеран Курской битвы Мария Денисовна Колтакова, известная как «Железная бабушка». Уроженка Пензенской области, она до последних дней сохраняла глубокую связь с малой родиной, регулярно участвуя в патриотических мероприятиях региона.
Мария Денисовна родилась 14 января 1922 года в Куйбышевской области (ныне — территория Пензенской области). На фронт ушла добровольцем, служила старшиной медицинской службы. Участвовала в ключевых сражениях войны, включая Курскую битву, освобождение Воронежа, Харькова, Львова, Польши и Чехословакии. Была дважды ранена и контужена, лично эвакуировала с поля боя более 300 раненых бойцов. Медаль «За отвагу» получила из рук генерала Ивана Черняховского.
После войны, несмотря на переезд в Белгород, Мария Денисовна поддерживала тесные связи с Пензенской областью. Она регулярно приезжала на мероприятия, посвященные Дню Победы, встречалась со школьниками и студентами, участвовала в патриотических проектах региона.
Мария Денисовна стала 16-кратной рекордсменкой Книги рекордов России. В 93 года совершила прыжок с парашютом, демонстрируя невероятную силу духа. В свой 100-летний юбилей простояла 100 секунд на гвоздях, став живым символом стойкости для земляков из Пензенской области.
В 2024 году, в возрасте 103 лет, получила звание почетного гражданина Белгородской области, но всегда подчеркивала, что остается верной дочерью пензенской земли. Ее последнее публичное выступление перед земляками состоялось в мае 2025 года на праздновании 80-летия Победы.
Имя Марии Денисовны Колтаковой навсегда останется в истории Пензенской области как пример беспримерного мужества, жизнелюбия и верности родной земле.