Международная исследовательская группа из ведущих европейских университетов выявила новую причину хронического кашля, не связанную с легочными заболеваниями. Анализ 30 000 медицинских случаев показал, что стойкий кашлевый рефлекс может быть следствием нарушений в работе нервной системы.
Исследование, опубликованное в European Respiratory Journal, обнаружило у пациентов с хроническим кашлем специфические генетические вариации, влияющие на работу нейронов. Эти изменения приводят к повышенной чувствительности нервных путей, превращая кашель в аналог фантомной боли - реакцию на несуществующие раздражители.
Новые данные предполагают принципиально иной подход к лечению - через регуляцию нейронной активности вместо подавления симптомов. Ученые прогнозируют появление специализированных препаратов, воздействующих непосредственно на нервные цепи, ответственные за кашлевый рефлекс.
Это исследование может помочь 10-20% пациентов с хроническим кашлем, для которых ранее не находилось эффективного лечения. Клинические испытания новых терапевтических подходов могут начаться в ближайшие 2-3 года.