7 июня 2025 года ученик пензенской гимназии №42 Валентин Калугин одержал победу в финале интеллектуальной телевикторины «Умницы и умники» на Первом канале, получив право на зачисление в престижный МГИМО.
Путь к успеху для юного пензенца начался в 2024 году, когда он стал призером регионального этапа «Умники и умницы Сурского края», посвященного эпохе Просвещения в России. Хотя тогда Валентин не смог победить на игровой дорожке, его эрудиция в рядах «теоретиков» впечатлила организаторов. Особое внимание на юного интеллектуала обратил бессменный ведущий программы, профессор МГИМО Юрий Вяземский, лично вручивший ему сборник вопросов викторины и приглашение на федеральный этап.
В 2024–2025 учебном году Пензенскую область на всероссийском уровне представляли четыре талантливых школьника: победители регионального финала Святослав Пресняков (гимназия «САН») и София Милова (школа №78), а также призеры Елизавета Соколова (школа №68) и Валентин Калугин. Из них именно Валентину удалось пройти весь путь до финала и войти в число 12 абсолютных победителей престижного интеллектуального состязания.
Отметим, что региональный проект «Интеллектуальные игры» успешно развивается в Пензенской области уже девять лет под патронажем правительства региона и министерства образования. Организацией турнира занимается творческая группа Института регионального развития в составе Натальи Берляковой, автора вопросов, и Дмитрия Кондратова, ведущего и руководителя проекта.
